Согласно выводу ученых Центра экологии и гидрологии Великобритании и Университета Сассекса, пестициды оказывают серьезное негативное влияние на сотни видов микроорганизмов, грибов, растений, насекомых, рыб, птиц и млекопитающих.

Издание «Агроэксперт» сообщает: исследователи проанализировали более 1700 существующих лабораторных и полевых исследований воздействия 471 пестицида различного типа - инсектицидов, фунгицидов и гербицидов - при использовании в сельском хозяйстве, коммерции и быту.

Более чем у 800 видов, обитающих на суше и в воде, были обнаружены самые разнообразные негативные последствия. Они затронули скорость роста, репродукцию и даже поведение, например способность ловить добычу, находить растения для корма. 

Пестициды оказывали влияние на метаболизм и повреждали клетки организмов, что может привести к преждевременной гибели диких организмов и сокращению их популяций.

По мнению авторов эксперимента, пестициды - это необходимое зло, без которого мировое производство продуктов питания, скорее всего, рухнет. Однако результаты исследования подчеркивают необходимость разработки политики и практики, направленных на сокращение их использования.

Чрезмерное применение пестицидов не только угрожает полезным видам, на которые они не рассчитаны, но и может привести к тому, что вредители выработают устойчивость к химикатам, сделав их неэффективными. 

Так, фермерским хозяйствам в Великобритании в настоящее время рекомендуется проводить оценку комплексной борьбы с вредителями, в которой особое внимание уделяется сокращению использования пестицидов и борьбе с вредителями естественным путем.

В Европейском союзе более 10% сельскохозяйственных угодий являются органическими, где не используют синтетические пестициды.

Есть несколько альтернативных способов защиты растений. Среди них:

• посев полевых цветов;
• корректировка сроков посадки;
• чередование культур;
• использование энтомофагов - естественных врагов вредителей.

Альтернативой химическим пестицидам в борьбе с вредителями становится использование феромонных ловушек и агентов биологической защиты.