Правозащитные организации Human Rights Watch (HRW) и «Туркменская инициатива по правам человека (ТИПЧ) в докладе от 23 сентября «Туркменистан: отрицание, бездействие усугубляют продовольственный кризис» отмечают, что из-за отсутствия стратегии оказания экономической или социальной помощи народу правительство не выполняет международные обязательства по обеспечению адекватного уровня жизни и права на питание.

Единственной программой государственной помощи, подчеркивают правозащитники, является субсидирование продуктов питания в так называемых государственных магазинах - бюджетная альтернатива частным магазинам, продающим продукты по рыночным ценам.

В докладе отмечается, что государственные СМИ о продовольственном дефиците не сообщают, вместо этого пытаются идеализировать уровень жизни, утверждая, что страна живет в «эпоху величия и счастья», и часто показывают заполненные продовольствием полки магазинов.

Производство продуктов питания в Туркменистане, по разным оценкам, удовлетворяет лишь до 40% внутреннего спроса. Остальная часть импортируется, при этом до 80% продуктов питания поступает из соседнего Ирана.

В докладе говорится, что в начале 2020 года поставки субсидируемых продуктов питания начали сокращаться еще значительнее, отчасти из-за закрытия границы с Ираном в связи с пандемией коронавируса. Некоторые импортированные продукты питания, такие как картофель из Ирана, полностью исчезли из продажи.

Приводятся данные, согласно которым за последние 12 месяцев рыночная цена на муку выросла на 50%, а растительное масло - на 130%.

По официальным данным, в стране в текущем году получено 1,4 млн. тонн пшеницы, что на 16% меньше прошлогоднего урожая.

Правозащитники призывают правительство принять незамедлительные меры для обеспечения населения достаточным питанием, предлагая использовать продуктовые талоны.