Правительство Пакистана объявило чрезвычайное положение по всей стране в связи с нашествием саранчи.

Как сообщает Khaleej Times, пакистанские фермеры не сталкивались с таким нашествием саранчи почти три последние десятилетия. В настоящее время стаи насекомых уничтожают урожаи в сельскохозяйственных центрах страны, что естественным образом сказывается на росте цен на продовольствие.

По данным ООН, проливные дожди и циклоны привели к «беспрецедентному» размножению и взрывному росту популяций саранчи на Аравийском полуострове в начале прошлого года. С тех пор насекомые разлетелись и нанесли ущерб фермерам Восточной Африки и Индии, и, преодолев пустыню, добрались до Пакистана.

Как отмечают пакистанские СМИ, кризис настолько серьезен, что правительство объявило чрезвычайное положение по всей стране и обратилось за помощью к международному сообществу.

Чиновники в южной провинции Синд опасаются, что саранча опустошит хлопковые поля в ближайшие месяцы, то есть  до сбора урожая.

Подсчеты ущерба продолжаются, а тем временем Сельскохозяйственная палата Синда уже сообщает, что около половины всех культур было уничтожено недалеко от портового города Карачи.

- Я не видел подобного за время своей работы, - отмечает Шехбаз Ахтар, чиновник, которому поручено бороться с саранчой в деревне Пипли Пахар в провинции Пенджаб. По его словам, местные власти «развернули боевую операцию».

Облака ядовитого газа от пестицидов, с помощью которых пытаются уничтожить прожорливое полчище, витают над сельхозполями. А жители деревни собирают мертвых насекомых за официальную награду в размере 20 рупий (13 центов) за килограммовый мешок.

- Мы распыляем пестициды над полями с зерновыми два раза в день, - говорит Файяз Азим, облаченный в маску и толстые промышленные перчатки. При этом, Азим отмечает, что к тому времени, когда саранча погибает на одном поле, другое уже объедено. Использование пестицидов, даже если саранча гибнет, требует уничтожения оставшихся культур - они непригодны для употребления в пищу.

Некоторые фермеры, в целях избежания опрыскивания своих полей, пытались отпугнуть прожорливые рои, крича и стуча по горшкам.

По словам главы министерства продовольственной безопасности Мохаммеда Хашима Попалзая, в Пакистан прибыла группа экспертов из Китая. Пекин может предложить распыление с воздуха - гораздо более быстрый и эффективный метод борьбы с вредителями.

Ранее сообщения, распространяемые в интернете, предполагали, что Китай планирует отправить тысячи уток в Пакистан для уничтожения этого зла. Пакистанские же чиновники заявили, что такие планы не рассматриваются.

По словам министра, Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН организовала встречи между Индией и Пакистаном, чтобы предотвратить распространение роев.

Отметим, на сельское хозяйство приходится 20% ВВП Пакистана, а агросектор страны уже несколько лет борется с засухой и сокращением запасов воды. Как следствие, в прошлом году цены на муку в стране подскочили на 15%.

Президент Пакистанского фермерского бюро Зафар Хайят предупреждает о риске возвращения роев в середине года, после следующего сезона размножения саранчи.

Многие фермеры отмечают, что кампания по борьбе с саранчой в стране начата слишком поздно.